伦敦,6月19日总部位于贝尔法斯特的Ionic Technologies公司已经开始在其示范回收工厂生产稀土氧化物。该公司目前正着眼于发掘该产品的全球发展机会,因为长期需求正在上升,消费者正在寻求更多可能替代中国供应的产品。
该厂迄今已生产4.2公斤99.7%纯度的氧化钕和0.6公斤99.8%纯度的氧化镝,并将很快开始生产氧化镨钕。
澳大利亚Ionic Rare Earths的子公司Ionic Technologies库存有超过50吨的钕铁硼永磁体和切屑材料,将为示范工厂的试验提供支持。
该公司使用湿法冶金工艺,可以回收氧化磁体,也可以处理涂层和薄膜,这意味着它不需要对磁体的质量有特别的要求。它使用这种方法生产单独分离和精炼的高纯度稀土氧化物。展望未来,Ionic Technologies的目标是保持各种来源磁体的稳定进口,包括报废的风力涡轮机、电动汽车和核磁共振扫描仪。
该公司6月19日表示,示范工厂将提供开发商业设施所需的数据,并指出,全球稀土氧化物市场供应预计将在未来几年出现缺口,特别是因为欧洲、北亚和美国的需求正在增长。
“为了帮助填补这一缺口,Ionic Rare Earths公司希望加快其开采、精炼和回收,以符合全球政策优先事项和承购目标,从而进入这些市场,”Ionic Rare Earths公司董事总经理Tim Harrison说。
该公司还在乌干达开发Makuutu稀土项目,该项目包括6个许可证,位于坎帕拉以东约120公里。该矿的地质与中国南方的离子粘土型矿床相似,是未来重稀土氧化物的潜在来源。