《全球铁合金网》2021-9-28:在美国政府的支持下,能源和环保公司正在推进利用煤炭和煤炭废料中发现的有价值的稀土金属的项目,这对发电商、煤矿运营商和采矿社区来说是潜在的福音。
由于电力部门的需求长期下降,美国煤炭产量减少,技术进步可能会为该资源提供新的收入来源。这些进步包括使用煤炭及其废物流来提取稀土。
煤炭中的稀土资源引起了政策制定者和采矿业的关注。他们看到了帮助正在经历经济衰退的煤炭社区和煤炭公司的潜力,因为发电机向其他能源过渡。他们还看到了减少美国对其他国家稀土供应依赖的潜力。根据美国地质调查局的数据,2016年至2019年期间,中国供应了美国约80%的稀土进口。
美国矿业协会发言人康纳·伯恩斯坦(Conor Bernstein)表示:“我们需要迅速扩大这些基本矿物的国内生产规模,我们必须投资于技术解决方案,以帮助满足未来需求的规模和紧迫性。”
美国能源部的国家能源技术实验室已经启动了三个试点规模的设施,以从煤产品中生产少量的混合稀土氧化物。包括美国大学研究人员团队在内的多个组织正在美国能源部资助下开展从煤炭及其废物流中提取稀土的项目。
Midwest Energy Emissions,也称为ME2C Environmental,于9月15日宣布,它通过宾夕法尼亚州立大学地球与矿物科学学院完成了其稀土元素技术的第一轮测试。该过程从燃煤电厂产生的煤灰和废水中捕获稀土材料。
ME2C Environmental首席执行官Richard MacPherson表示,清理煤池和受污染径流的义务是美国能源部门最重要的经济和环境责任之一。根据美国煤灰协会的数据,公司回收了2019年生产的7860万吨煤灰中的52%。提取稀土材料可以提高清理燃煤废料的盈利能力。
ME2C是一家环境解决方案公司,最初专注于从燃煤电厂排放中去除汞,预计今年晚些时候将推进其稀土工艺的现场中试规模测试。
“过去,他们想过清理它们,但他们负担不起,”麦克弗森谈到带有大型煤灰池的发电机时说。“ME2C将为公司提供技术许可,以从原本昂贵的清理过程中创造价值。”
煤炭行业作为电力生产的一部分,是再次增长、保持不变还是下降并不重要,”麦克弗森在接受采访时说。过去五十年左右发展起来的煤灰问题将持续到超过煤的使用寿命,需要解决和清理。”
在7月的公用事业监管峰会上,Dominion Energy Inc.的创新总监亚历克斯·莫耶斯(Alex Moyes)表示,这家总部位于弗吉尼亚州的公司的电力业务正在研究试点项目。它已经在一些发电厂测试煤炭中稀土元素的浓度。
在同一场活动中,美国能源部化石能源和碳管理办公室矿产可持续发展部代理主任格兰特·布罗姆哈尔表示,如果可以从煤炭中提取稀土元素,美国可能成为稀土金属的净出口国。和废煤。