《全球铁合金网》2021-3-5:随着近期稀土产品价格一路的上扬,以及中国未来可能进一步缩减稀土产品的出口量,美国、欧盟和其他需要从中国进口稀土的国家“神经”均稍显紧绷。为了摆脱对中国稀土的依赖,近期北美3家企业联合打造供应链。
具体而言,美国公司Energy Fuels和加拿大公司Neo Performance Materials找到有效又安全的生产方式,即能从放射性磷铈镧矿砂中生产出稀土。这种矿砂是采矿的副产物,将由美国化工公司科幕供应。
科慕每年将为Energy Fuels提供不少于2500吨磷铈镧矿砂,并运送840吨稀土至爱沙尼亚。Energy Fuels的最终目标是每年处理1.5万吨磷铈镧矿砂,这将能供应美国所需稀土的一半。
Energy Fuels总裁兼执行长查默斯(Mark Chalmers)表示,这是打造欧美稀土供应链的重要一步。磷铈镧矿中含有50%的稀土,远高于其他矿石,同时也含有0.2%至0.3%的天然铀,且含有17种稀土当中的15种。
作为全球最大的稀土生产和出口国,中国拥有4400万吨稀土储量,产量占全球的80%,是众多国家如美国的主要供应商。稀土能用来制造手机、电脑、电动汽车、导弹制导系统和战斗机等现代武器。业内人员表示,未来的5到10年,稀土需求每年将呈现两位数成长。
值得注意的是,日前中国工信部部长肖亚庆表示,中国稀土没卖出稀的价格,而卖出了土的价格,这主要是因为恶性竞争、竞相压价,使得这种宝贵的资源浪费掉了。这一消息的出现,将有利于稀土价格上涨。